Trocar o carro pela “bike”, caminhada ou pelo transporte público no dia a dia traz uma série de benefícios à saúde. Ajuda a combater o sedentarismo, a emagrecer e a evitar várias doenças como o câncer, segundo médicos, cientistas, ciclistas e pedestres inveterados, que relataram em pesquisas ou testaram na prática os efeitos da mudança.

Esses hábitos, porém, podem ser reforçados por políticas públicas que estimulem e deem condições aos motoristas para se tornarem pedestres, ciclistas ou usuários de metrô, trem e ônibus. Tal estímulo já tem campo de estudo: a saúde urbana.

Mas o que é necessário para começar?

• Vontade;
• Ter a certeza que está bem de saúde, preferencialmente após submeter-se a avaliação médica;
• Exercitar tolerância com o outro;
• Aprender a compartilhar os espaços – o grande desafio;
• Conhecer a estrutura da cidade;
• Além de um tempinho disponível.

Andar e pedalar traz uma série de benefícios ao corpo e a mente, mas requer cuidados.

• Diminui o risco de doenças cardíacas, câncer e hipertensão;
• Ajuda a perder peso;
• Aumenta a sensação de bem-estar;
• Dá mais disposição;
• Mais tempo = mais benefícios.

Evita doenças do coração e AVC

“Meia hora por dia de atividade física, seja caminhando até o ponto de ônibus, já é benéfico para a prevenção de doenças cardiovasculares, hipertensão, AVC encefálico e vários tipos de câncer, principalmente de cólon”, diz o epidemiologista Alex Florindo, diretor do GEPAF (Grupo de Estudos e Pesquisas Epidemiológicas em Atividade Física e Saúde da USP). “Pesquisas mostram que quem adota a caminhada ou a “bike” têm menor índice de gordura corporal”, completa o especialista.

Florindo cita uma pesquisa recente da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres que mostrou que deixar o carro em casa para adotar o deslocamento intermodal interfere no peso.

 Ciclistas são mais felizes

Pesquisa recente realizada pelas universidades de East Anglia e York, no Reino Unido, aponta que pedalar, caminhar ou mesmo tomar ônibus para o trabalho traz mais bem-estar do que dirigir. A constatação foi feita após estudos realizados com 18 mil pessoas durante dez anos.

A tese é reforçada por uma pesquisa anterior, mas também divulgada em 2014, na qual cientistas da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, mostram que pessoas que adotam a “bike” como meio de transporte são mais felizes do que os usuários de automóvel. A constatação foi feita após avaliar o humor de 13 mil pessoas, entre usuários de automóvel e da “magrela”.

“Na verdade, eu descanso mais depois de um dia cheio de trabalho se eu voltar andando do que ficar dormindo dentro do ônibus parada. Esvazia a cabeça, produz endorfina, me sinto mais descansada”, diz a turismóloga paulistana Paula Souza, 31, que anda mais de 10 km no trajeto do trabalho na USP, zona oeste da cidade, até o Itaim Bibi, na zona sul.

Há contraindicações?

Fazer caminhadas e andar de “bike” são atividades recomendadas para qualquer pessoa sem doença pré-existente ou problemas de locomoção.

“Se for sedentário, é melhor começar aos poucos com as caminhadas. Já as pedaladas exigem um esforço e capacidades maiores, mas não têm contraindicação nem para idosos”, diz Alex Florindo, do GEPAF.
As duas formas de locomoção também são indicadas para hipertensos. “As caminhadas naturalmente ajudam a regular a pressão”, diz o especialista.

Como usar a bike na cidade?

• Opte por bagageiro em vez de mochila pesada;
• Pedale em ritmo leve, caso não tenha troca de roupa na mochila (você vai suar!);
• Use capacete: óculos em lugares poluídos e empoeirados;
• Use campainha, luz piscante ou apito para alertar motoristas sobre deslocamentos;
• Use tênis confortáveis e protetor solar;
• Em pontes e viadutos com tráfego rápido, é mais seguro usar a calçada;
• Prenda a barra da perna direita com fita adesiva ou dobre para evitar que enrosque na corrente;
• No almoço, evite alimentos pesados ou gordurosos (e faça uma pausa depois);
• Planeje seu caminho antes, testando o trajeto no fim de semana;
• Parada em semáforos ajuda a retomar o fôlego e seguir.

Nos dias frios ou chuvosos

• Use touca ou gorro sob o capacete e roupas impermeáveis;
• Pare imediatamente se a chuva engrossar, pois a pista fica escorregadia;
• Em dias mais escuros, use coletes refletivos (obrigatórios a noite).

Se prepare para as caminhadas

• Tenha uma garrafa de água sempre a mão;
• Seja paciente e cordial com quem cruzar na rua (gentileza gera gentileza);
• Use tênis ou sapatos confortáveis e prefira roupas de tecidos leves e claros;
• Agrupe pertences em mochila para manter as mãos livres;
• Use protetor solar mesmo em dias frios;
• Opte por caminhos onde há mais sombra, mesmo que eles fiquem mais longos.